抗日战争时期，莱芜地区作为鲁中地区重要的抗日根据地，曾发生过多次激战，其中就包括惨烈的吉山战斗。
1942年，中国抗战进入最艰苦时期。1942年10月，鲁中军区泰山军分区司令员廖容标率军分区一部挺进淄河流域，准备向鲁东地区发展。泰山军分区政委兼地委书记汪洋和专员赵笃生带领地委、专署、军分区机关干部及军分区教导营、10团1营1连、2连，驻进鲁中军区泰山区抗日根据地莱芜北部茶业根据地，负责培训县、区干部。
10月17日拂晓，日军从莱城、口镇、新泰、淄川、章丘等地调集日伪军近6000人，兵分6路突袭刘白杨村，企图将泰山区党政军机关一举歼灭。当哨兵发现时，日伪军已完成对八路军的层层包围。
汪洋率地委、专署、军分区机关及教导队、警卫连共300余人组织突围，由刘白杨村向东转移，以期与在淄川与顽军作战的军分区主力部队会合。
赵笃生、刘莱夫率地委专署工作人员至章莱交界的北王庄时，发现有敌埋伏，与敌交火，被敌打散，汪洋指挥部队转而东突。为了吸引敌人主力，掩护200多名地委、专署机关干部和教导队政治队干部向北突围，汪洋率军分区司令部以及警卫连、教导队军事队把敌人引向东南，奔向吉山。
行至吉山西岭，发现四面山上到处都是日军，日军迫击炮、重机枪同时开火，被逼退至吉山村西头。只有退入村内，借助房屋街道与敌周旋，才有突围的希望。为了不连累村民及村庄受害，汪洋果断命令部队退向东南，暴露在毫无掩体的河滩，随即被从四面蜂拥而至的敌人包围。战士们与敌激战3小时，弹药耗尽，只好与敌白刃肉搏，有的与敌夺枪手心被刺刀豁开，有的拉响手榴弹与敌同归于尽。
警卫人员掩护汪洋退至东吉山南由家峪沟时，汪洋身体多处受伤。他明白突围的可能性已经很小，便迅速烧掉身边的文件，遂又与围上来的敌人展开殊死搏斗，双膝被子弹和刺刀洞穿，不能站立，汪洋政委盘腿端坐于地上，整肃衣冠怒视敌人，从容地饮弹自戕壮烈殉国。
汪洋同志为民族解放事业流尽了最后一滴血，时年29岁。践行了他那壮烈豪迈的誓言——“ 以骨髓填世界之不平，宁以义死不苟幸生！”汪洋及262名将士在战斗中壮烈牺牲。吉山战斗中我方仅有7人借助地堰密林突出重围。
吉山战斗失利及汪洋牺牲的噩耗传到延安，八路军总部电告全军将士致哀，山东党政军为汪洋和在吉山战斗中牺牲的指战员举行了数万人参加的追悼大会。1945年8月，泰山区军民在吉山村下河的钓鱼台上修建抗日烈士纪念碑，将钓鱼台更名为“汪洋台”，以供后人瞻仰。
如今，汪洋台上青松缀亭，绿水绕台，青山环抱，是山东省重点文物保护单位、山东省爱国主义教育基地，英雄的事迹在这片红色热土上代代相传。